dependiendo de la clase de riesgo (A, B y C) y de la gravedad relativa (Leve, moderado o alto) se seleccionan los extintores tomando en cuenta los siguientes factores:

• El tipo de materiales combustibles presentes.
• La proporción de sus dimensiones, intensidad y velocidad.
• La eficacia del extintor respecto al riesgo posible.
• La facilidad de su uso.
• Personal idóneo para manejar el extintor y su capacidad física y reacción psicológica influidas por la capacitación recibido.
• Los aspectos de seguridad operativa y de evacuación dentro de las instalaciones.
• Las exigencias de cuidado y mantenimiento que requieren los extintores.
• Las condiciones de temperatura ambiental y atmosféricas especiales.
• El uso correcto de los extintores durante los primeros minutos, puede extinguir el fuego, o por lo menos, no permitirle que se expanda.

UBICACIÓN:

VISIBILIDAD: El extintor deber estar colocado en un sitio que facilite su ubicación por las personas que estén en el área a proteger. Debe ser visible y tener una señal o aviso que permita encontrarlo.

ACCESIBLE: El sitio de ubicación del extintor debe estar libre de obstrucciones o elementos diferente a este para permitir que los ocupantes puedan llegar hasta el y tomarlo con facilidad. Se recomienda instalarlos en las vías de acceso.

PROTECCIÓN: El extintor debe estar protegido contra daños físicos, húmedos, corrosión, calor excesivo y vandalismo.

SEÑALIZACIÓN: Tablero que indica la clasificación de incendio en el cual se puede utilizar el extintor.

DISTANCIA: El extintor debe estar ubicado de tal manera que las distancias estén de acuerdo a los requerimientos de la norma NTC. 2885 de ICONTEC, según sea el riesgo y la capacidad del extintor.

ALTURA: La altura máxima desde el piso hasta la parte superior del extintor no debe ser mayor a 1.5 metros. Si va a ser operado por mujeres o en caso de que los extintores sean pesados se recomienda instalarlos máximo 1.0 metro de altura.

INSPECCIÓN:

Verificación para determinar que el extintor esté cargado, esté disponible y sea operable.

Que inspeccionar:

• Presión de carga el cual es indicado por el manómetro
• Mangueras, cornetas y boquillas estén en buen estado.
• Sello de seguridad no se encuentre reventado.
• Signos de daño o maltrato
• Señalización e instrucciones que estén legibles.
• Obstrucciones (Libre)

FRECUENCIA DE INSPECCIÓN:
Las inspecciones debe ser realizadas con intervalos no inferiores a los tres meses. Si los extintores están expuestos a riesgos físicos, a atmósferas agresivas o a vandalismo, las inspecciones deben ser mas frecuentes.

MANTENIMIENTO: Comprobación intacta del extintor, incluye las reparaciones que sean requeridas para garantizar la operabilidad del extintor.

FRECUENCIA DEL MANTENIMIENTO: El mantenimiento de los extintores debe ser realizado anualmente, al ser utilizado o cuando las inspecciones determinen su necesidad. En el mantenimiento se detecta la necesidad de la “Prueba Hidrostática” para los extintores.

RECARGA: Se refiere a sustituir el agente de extinción y el agente expulsor por nuevos. La recarga debe hacerse después de utilizar el extintor, cuando la inspección lo indique, cuando se realice el mantenimiento o cuando se cumpla su tiempo de vigencia según las normas técnicas colombinas NTC.2855 y la NFPA 10.

Aspectos a razonar en caso de un conato de incendio:

• Tipo de incendio
• Gravedad del riesgo (Leve, Moderado, Alto)
• Persona que lo va a operar
• Posibles riesgos para las personas
• Contaminación posible
• Reacciones químicas ante los materiales en combustión
• Condiciones ambientales y atmosféricas
• Viento direccionamiento
• Facilidad de extinción

Riesgo Leve: Material poco combustible, o poco material combustible donde no se espera que el fuego se extienda rápidamente.
Ejemplos: habitaciones, iglesias, oficinas, aulas, salas de reuniones, salas de recepción.

Riesgo Moderado: Lugar con material combustible clase a o inflamable clase b en proporción mayor que en el riesgo leve.
Ejemplos: garajes, parqueaderos, archivos grandes, exhibiciones de autos, comedores, cocinas con gas.

Riesgo Alto: Lugar con materiales clase a o inflamables clase b en cantidades significativas.
Ejemplos: talleres de vehículos, hangares, carpinterías, bodegas, procesos que usen inflamables.

PRÁCTICAS: Debe realizarse prácticas sobre el manejo, uso y cuidado de los extintores en forma periódica para asegurarse que los ocupantes están en capacidad de manipular los extintores.

IMPORTANTE: Debe aprovecharse las necesidades de recarga y mantenimiento de los extintores antes de su fecha de vencimiento para realizar prácticas de extinción en donde sean participes los empleados de las empresas y poder construir una cultura de prevención y seguridad en donde se garantice la conservación de la vida y bienes de las Instituciones.